di Enrico Tiberio Romano
Gli elefanti africani, tra gli animali più straordinari al mondo, potrebbero chiamarsi per nome emettendo dei suoni personalizzati esattamente come fanno le persone. Questa nuova scoperta potrebbe aiutare a far comprendere meglio le complesse strutture sociali che questi giganti costruiscono.
Gli elefanti si chiamano per nome: il video
La storia evolutiva degli elefanti e degli esseri umani chiaramente ha preso strade diverse decine milioni di anni fa ma per mantenere un complesso di interazioni anche questi animali dell’ordine dei pachidermi hanno iniziato ad utilizzare dei nomi per gli individui. Lo studio pubblicato su Nature Ecology & Evolution lo dimostrerebbe.
Era già nota agli esperti la grande socialità di questi animali che addirittura sono stati osservati celebrare dei veri e propri funerali per membri del proprio gruppo scomparsi, coprendone i corpi con foglie e rami in una sorta di rituale. I ricercatori della Colorado State University in collaborazione con le organizzazioni Save the Elephants ed ElephantVoices, però, sono riusciti ad arrivare a questo risultato dopo 14 mesi di studi sul campo nella riserva nazionale Samburu e nel parco nazionale di Amboseli.
In totale sono stati registrati 470 vocalizzi emessi da 101 esemplari e diretti a 117 destinatari. Questo grande database è stato impiegato per mettere a punto una nuova tecnica di analisi che permette di individuare sottili differenze nella struttura dei vocalizzi degli elefanti. A differenza di altri animali gli elefanti non si limitano ad imitare i vocalizzi dei simili ma ne usano alcuni articolati ed astratti. 17 esemplari selvatici infatti, si sono mostrati più rapidi nel rispondere ai vocalizzi personalizzati rispetto a quelli indirizzati ad altri membri del gruppo.
CC IMAGE: @Pixabay
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