Spazio: scoperto il fosforo su una luna di Saturno, è uno degli elementi fondamentali per la vita

Lo spazio ci riserva sempre grandi sorprese. Su una delle lune di Saturno, Encelado, sarebbe stata scoperta la presenza del fosforo. Una notizia molto recente e confermata da alcune ricerche scientifiche, che potrebbe aumentare in maniera significativa la presenza di vita extraterrestre.

Spazio: la ricerca

Le ipotesi, sono state confermate da una ricerca pubblicata sulla rivista Nature e guidata dall’Università Freie di Berlino. I ricercatori hanno raccolto i dati della missione spaziale Cassini-Huygens, organizzata dalla NASA, dall’Agenzia Spaziale Europea e dall’Agenzia Spaziale Italiana. Lanciata nel 1997, la missione è terminata nel 2017. Guidati dal Professor Frank Postberg, i ricercatori hanno analizzato i frammenti di ghiaccio espulsi dall’oceano sotterraneo della luna ghiacciata e raccolti dalla sonda Cassini. I dati hanno confermato la presenza del fosforo, addirittura con una concentrazione che potrebbe essere 100 volte superiore a quella degli oceani terrestri.

All’Ansa ha parlato Gianrico Filacchione,  ricercatore dell’Istituto Nazionale di Astrofisica: “C’è grande interesse per il fosforo perché è uno dei mattoncini fondamentali per la vita come la conosciamo. Il fosforo è già stato trovato in altri oggetti come le comete, quindi l’elemento era presente al momento della formazione del Sistema Solare. È la prima volta che viene rilevato in un oceano non appartenente al nostro pianeta”.

Confermati i dati del 2022

Si tratta di un’ulteriore conferma alla ricerca, datata 2022, dell’Università delle Scienze e della Tecnologia della Cina e pubblicata sulla rivista dell’Accademia delle Scienze degli Stati Uniti, Pnas.

La ricerca aveva dato alcuni indizi sulla presenza, in grande quantità, del fosforo su Encelado e ora, con la nuova scoperta, ne abbiamo la conferma. Per il futuro, sono previste altre missioni del genere, sempre su Encelado. A confermarlo è Filacchione: “Sono allo studio anche missioni future per tornare su Encelado, scendendo sulla sua superficie. Si tratta di progetti molto complicati per diversi motivi: la grande distanza, le temperature di oltre -200 gradi che gli strumenti si troverebbero ad affrontare e la scarsissima radiazione solare”.

Che sia la volta buona per scoprire qualche forma di vita aliena?

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