“Albero di Natale” immortalato nello spazio dalla NASA!

Tramite i suoi canali social la NASA ha pubblicato le immagini di un incredibile e coloratissimo ammasso di stelle che assomiglia… ad un gigantesco albero di Natale spaziale!

L’ammasso di stelle “ad albero di Natale”

C’è un albero di Natale nello spazio, addobbato con tanto di lucine colorate lampeggianti: è l’ammasso di giovani stelle NGC 2264, che la NASA ha ritratto in occasione delle feste mettendo insieme le osservazioni di diversi telescopi in un’unica immagine composita e animata di grande effetto. L’ammasso di stelle si trova nella nostra galassia, la Via Lattea, a circa 2500 anni luce di distanza da noi e dà vita ad un suggestivo effetto che non può che stupire. Questo “oggetto” astronomico, in realtà composto da migliaia di stelle che hanno un’età compresa tra uno e cinque milioni di anni e le cui dimensioni variano da meno di un decimo della massa del Sole fino a sette masse solari, non è pertanto nemmeno “esageratamente” distante da noi.

Per enfatizzare la somiglianza dell’ammasso con un vero albero di Natale, la Nasa ha deciso di realizzare l’immagine composita con colori e una rotazione ad hoc. Le immagini che potete osservare sul loro sito nel pezzo in cui celebrano questa scoperta a pochi giorni dalle feste sono davvero suggestive. Le luci bianche e blu che si possono osservare sono i bagliori di stelle relativamente giovani che emettono raggi X, rilevati dal Chandra X-ray Observatory.

 

CC IMAGE (@NASA)

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