Vaiolo delle scimmie: l’OMS dichiara lo stato d’emergenza internazionale

Secondo l’Organizzazione mondiale della sanità l’attuale situazione del vaiolo delle scimmie rappresenta una problema particolarmente rilevante. Infatti il direttore generale dell’OMS, Tedros Ghebreyesus ha spiegato: “Il comitato di emergenza si è incontrato e mi ha informato che la situazione costituisce un’emergenza sanitaria pubblica di rilevanza internazionale. Io ho accettato questo consiglio“. Scopriamo quindi qual è la situazione…

Il vaiolo delle scimmie

Il vaiolo delle scimmie è un poxvirus (monkeypox virus, Mpxv) molto simile al virus del vaiolo umano. Il primo caso di trasmissione umana è stato segnalato nel 1970. Attualmente è tornato in modo prepotente nel continente africano dove, solo nel mese di giugno, sono stati segnalati 567 contagi. Il pericolo è importante per la forte crescita di casi fra bambini e anche neonati. Solo quest’anno i casi segnalati hanno superato il totale dell’anno scorso, con oltre 14mila casi e ben 524 decessi.

Il contagio e sintomi

I sintomi del vaiolo delle scimmie includono febbre, mal di testa, mal di schiena e dolori muscolari, oltre ai dolori ai linfonodi accompagnati dalla comparsa di pustole cutanee sul volto e sul resto del corpo. La maggioranza dei contagi riguarda persone di sesso maschile. Il contagio avviene per contatto diretto con fluidi corporei come sangue, goccioline respiratorie, secreazioni genitali e saliva. La diffusione maggiore, però, sembra avvenire tramite rapporti sessuali.

La situazione in Italia

Negli ultimi due mesi in Italia si sono verificati nove nuovi casi: due in Friuli-Venezia Giulia, sei in Veneto e uno in Lombardia. A partire da maggio 2022, quando è stato rintracciato nel nostro Paese il primo caso ufficiale di contagio, in Italia sono stati confermati 1056 contagi. Di questi ben 262 erano collegati a viaggi all’estero.

Esiste un vaccino per il vaiolo delle scimmie?

Sì, esiste un vaccino che, fra l’altro, è stato recentemente approvato. I vaccini disponibili per trattare il virus del vaiolo umano possono garantire comunque una certa efficacia nei confronti del vaiolo delle scimmie, sebbene i dati a supporto di ciò sono ancora limitati. In generale anche i vaccini originali utilizzati contro il vaiolo possono offrire una qualche forma di protezione.

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