Nato a New York il giorno di Natale del 1899 e morto a Los Angeles nel 1957, Humphrey Bogart è quell’icona del cinema che tutt’oggi viene ricordata con grande affetto ed ammirazione. L’American Film Institute (AFI) lo ha addirittura inserito al primo posto nella classifica delle più grandi stelle della storia del cinema. Vediamo cosa lo rende tanto speciale!
Nacque in una famiglia agiata: il padre era chirurgo mentre la madre disegnatrice pubblicitaria. Dopo il diploma, invece di continuare gli studi presso un’università, decise di arruolarsi in marina e, pare che proprio in questo periodo si procurò la celebre cicatrice al labbro superiore. Successivamente, concluso il servizio militare esordì in varie produzioni: dal ruolo di giovane sfrontato a quello di gangster. Ecco che, tra un progetto e l’altro, arrivarono il successo e la stagione delle grandi interpretazioni. Tra gli innumerevoli capolavori ricordiamo senz’altro: “Il mistero del falco” (John Huston, 1941), “Casablanca” (Michael Curtiz, 1942) e “La regina d’Africa” (John Huston, 1951), grazie al quale vinse il suo unico Oscar come miglior attore protagonista. Caldamente raccomandata è la visione di più pellicole possibili per capire di che pasta fosse fatto Humphrey Bogart!
“Casablanca”, film del 1942 diretto da Michael Curtiz, consacrò in maniera definitiva quest’attore. Tra i film più popolari dell’età d’oro di Hollywood, periodo tra gli anni venti e gli anni sessanta denominato anche cinema narrativo classico, è considerato uno dei migliori di sempre dalla stragrande maggioranza dei critici. Da sfrontato a divo, passando per gangster, Bogart riuscì, nel corso del tempo, a delineare un personaggio che rimaneva coerente sia dentro che fuori dal cinema. Conosciuto per la sua sincera sfacciataggine, non ebbe pochi problemi all’inizio della sua carriera ma, grazie al fascino che via via acquisì, divenne il celebre antagonista dal cuore d’oro che tutti ricordano con grande pathos. Curiosa è l’esistenza di una pagina web completamente dedicata ad Humphrey Bogart, della quale, per chi fosse interessato, lasciamo il link. Curiosità: non tutti sapranno che Bogart fosse un eccellente giocatore di scacchi. Prima di diventare attore giocava a scacchi per guadagnare qualche soldo mentre, successivamente, divenne un arbitro e frequentò spesso l’Hollywood Chess Club.
Durante una delle sue ultime produzioni, iniziò ad avere difficoltà nella pronuncia delle proprie battute. Fu il primo sintomo di un carcinoma dell’esofago che di lì a poco lo portò alla morte, nel 1957 a 57 anni. La mattina del suo decesso venne cremato, la cerimonia funebre si tenne qualche giorno dopo e, cosa alquanto curiosa, al posto della bara vi era un modellino del suo yacht, Santana. Le ceneri, non coerentemente con le sue volontà, che avrebbero voluto fossero disperse nell’Oceano Pacifico dal suo yacht, pratica allora illegale, sono tumulate in un cimitero di Los Angeles.
Questo era Humphrey Bogart! Siete degli appassionati? C’è qualcosa che vi ha colpito particolarmente?
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di Lorenzo Cenci
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