di Alessandro Colepio

Quello fra Messi e Ronaldo è sicuramente il dualismo più bello della storia del calcio recente e uno dei migliori che si siano mai visti nel mondo dello sport. I due fuoriclasse si sono sfidati anno dopo anno a colpi di gol e trofei, spronandosi e migliorandosi a vicenda. Gli ultimi 15 anni di calcio portano la firma indelebile dell’argentino e del portoghese, capaci di battere tutti i record e segnare un’intera generazione.

Purtroppo il tempo passa anche per loro e dopo più di un decennio al top anche questa bellissima sfida è giunta al termine. Cristiano Ronaldo ha infatti deciso di allontanarsi dai palcoscenici europei e di accettare l’offerta dell’Al-Nassr, club capolista in Arabia Saudita.

Senza entrare nei meriti del “GOAT debate” (la discussione su chi sia il più grande giocatore di sempre), è evidente che la scelta di CR7 sia arrivata nel momento peggiore della sua carriera a livello sportivo e umano. Messi, d’altro canto, ha chiuso il 2022 nella maniera migliore possibile, alzando finalmente al cielo la Coppa del Mondo in Qatar. Con tutta probabilità i due non si incontreranno mai più nelle maggiori competizioni europee, ma ciò non vuol dire che non vedremo mai più Messi e Ronaldo sfidarsi in campo.

Il prossimo 19 gennaio è in programma infatti un’amichevole fra il Paris Saint-Germain e una rappresentativa composta da giocatori dell’Al-Nassr e dell’Al-Hilal, le due squadre più importanti del campionato saudita, in occasione del “Riyadh Seasons“, il festival dello sport organizzato ogni anno dallo Stato asiatico.

Cristiano Ronaldo (@Shutterstock)

Messi e Ronaldo, l’ultimo atto dell’opera?

Con tutta probabilità Cristiano Ronaldo sarà il perno centrale della selezione saudita: il portoghese è infatti la stella più brillante della sua lega e a meno di sorprese sarà regolarmente in campo. Il tecnico della squadra sarà Marcelo Gallardo, argentino che ha vinto tutto negli ultimi anni col River Plate.

La presenza di Messi non è stata né smentita né confermata ma anche in questo caso non dovrebbero esserci problemi. L’argentino quasi sicuramente giocherà l’amichevole per rimettere minuti nelle gambe dopo la festa post-Mondiale, senza contare i benefici economici e pubblicitari che deriverebbero dall’ennesima sfida fra i due fenomeni.

L’ultimo incontro risale al dicembre 2020, quando il Barcellona di Messi ospitò al Camp Nou la Juventus di CR7. La partita finì 3-0 per i bianconeri grazie ad una doppietta di Ronaldo su rigore e al gol di McKennie. Nonostante siano passati poco più di due anni, sembra una vita fa.

Da quel giorno Cristiano Ronaldo ha lasciato la Juventus, è stato messo ai margini dallo United e infine è volato in Arabia. Messi invece ha dovuto salutare il Barcellona e si è trasferito a Parigi, mentre con la sua Argentina ha alzato la Copa America ed il Mondiale.

L’ultima sfida fra i due arriva forse nel momento più impari delle loro straordinarie carriere. Poco importa: nessuno dei due vorrà lasciare la vittoria e la soddisfazione all’altro. Messi e Ronaldo sono pronti per farci divertire un’ultima volta.

Lionel Messi (@Shutterstock)

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