di Matteo Cividini

Secondo uno studio pubblicato su Biosensors and Bioelectronics, le api sarebbero in grado di riconoscere le cellule cancerogene. Questa potrebbe essere una scoperta molto utile nella diagnosi precoce.

Le api riconoscono il cancro e ne distinguono alcuni tipi

La ricerca riguardo al cancro è sempre in continua evoluzione, gli studiosi sono sempre al lavoro per trovare nuovi possibili metodi di cura. Un passo avanti in questo caso specifico lo si è fatto per quanto riguarda la diagnosi. Una diagnosi precoce è importantissima nei casi di cancro, e le api potrebbero dare una mano.

Stando alle ricerche effettuate sembrerebbe che le api possano riconoscere le cellule cancerogene, fiutandole. Si è arrivati a questa conclusione testando la risposta degli animali a diversi tipi di fiato. Sono stati ricreati dei fiati sintetici, uno che riprendesse quello di una persona sana e un altro invece con la composizione chimica di un malato di cancro ai polmoni. Per verificare le risposte degli insetti ai vari tipi di fiato sintetico è stato collegato un elettrodo ai cervello delle api, che contemporaneamente venivano tenute immobili grazie ad un apposito strumento. In questo modo si sono registrati i segnali neurali che corrispondevano ai diversi tipi di fiato.

Durante l’esperimento si è scoperto che, non solo percepiscono delle concentrazioni chimiche minuscole di cellule cancerogene, ma addirittura le api sono in grado di distinguere tipi diversi di cancro ai polmoni. La scoperta si renderà utile nella diagnosi precoce del cancro. L’obiettivo è quello di mettere a punto un test non invasivo con dei sensori che funzionerebbero come il cervello delle api, in grado quindi di riconoscere le cellule tumorali semplicemente dal respiro.

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